Les ammonites, ancêtres de nos escargots;
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On ne connaît des ammonites que leur coquille, le plus souvent enroulée en spirale plane à tours jointifs. L'enroulement est dit évolute lorsque le recouvrement d'un tour à l'autre est faible. Il est dit involute lorsque le recouvrement est important, allant parfois jusqu'à complètement masquer les tours internes. Il existe aussi des ammonites dont les tours ne sont pas jointifs. Elles peuvent même présenter en fin d'enroulement une partie droite, la hampe, suivie souvent d'un retour vers la spire, la crosse. D'autres ne sont pas enroulées en spirale plane, mais en hélice. D'autres sont uniquement droites ou légèrement arquées. Toutes ces ammonites sont dites hétéromorphes.

La coquille de l'ammonite est cloisonnée : elle est constituée d'une suite de loges séparées par des cloisons (appelées chambres). L'animal vivait dans la dernière et plus grande loge. Il utilisait les autres comme des ballasts pour contrôler sa flottabilité.